La slovaque se sent bien sur le parquet Thailandais où elle s'est imposée pour la deuxième année consécutive, aujourd'hui.

Combattive et déterminée, c'est après avoir perdu la première manche au tie-break face à la russe Maria Kirilenko que la championne en titre est progressivement revenue au score en s'appuyant sur des retours musclés. Plus tonique à l'échange, elle s'est distinguée au terme de 3h14 de jeu et 3 sets 6-7(4) 6-3 6-3 pour empocher le cinquième titre de sa carrière.

"Je suis heureuse d'être parvenue à défendre mon titre," a t-elle confié après sa victoire. "Maria et moi nous vouloins chacune gagner aujourd'hui. Elle m'a constamment mis la pression. Même après avoir perdu le premier set, j'ai continué à me battre sans regarder derrière moi. Je joue toujours bien dans ces conditions."

   

Après les photos, voici la vidéo de Serena Williams à la première du film "Think Like a Man" à Los Angeles

Maria Kirilenko a fait preuve de détermination pour empocher la victoire, hier, lors de son match de 1/2 finale du tournoi PTT Pattaya Open qui l'opposait à la roumaine Sorana Cirstea.

Les deux joueuses, aggressives à l'échange, ont durement lutté pour se départager au terme d'un conteste en 3 sets 6-2 5-7 6-4. Plus affutée dans en fin de match, la russe a attendu le 8e jeu de la dernière manche pour effectuer le break décisif et saisir sa place en finale.

"C'était un match de grande qualitié," a t-elle commenté. "Nous avons joué un très bon tennis et j'ai simplement été la plus chanceuse aujourd'hui. Mon adversaire frappait fort et s'est battue sur chaque frappe. Je suis satisfaite de ma volley qui a bien fonctionné aujourd'hui."

La joueuse disputera sa première finale sur le circuit WTA depuis 16 mois et sera opposée, à cette occasion, à la tenante du titre Daniela Hantuchova. Cette dernière, en forme étincelante depuis le début de la semaine, s'est jouée de la qualifiée Hsieh Su-Wei pour obtenir sa deuxième finale consécutive sur le sol thailandais au terme de 2 sets 6-4 6-1.

Sur l'ensemble des rencontres antérieures opposant les deux finalistes, c'est la slovaque Hantuchova qui domine avec 4 victoires contre 2 pour la russe Kirilenko. Mais cette dernière détient, cependant, le match le plus récent à Zurich en 2008 qu'elle avait empoché en 2 sets.

 

Première finale sur le sol parisien pour la n°1 nationale qui a empoché, hier, son ticket face à la tchèque Klara Zakopalova. Tête de série n°2 du tournoi, elle a pourtant accusé une entame de match délicate qu'elle a rectifié en alignant six jeux d'affilés pour saisir la victoire 7-6(3) 6-0

"J'étais un peu rouillée à cause de mon match précédent," a-t-elle déclaré."J'ai dû bouger mes jambes pour reprendre la bonne position sur le court. Je savais que je pouvais revenir et gagner. C'était un match plus sympa à gérer que la veille, même si j'ai peiné à me mettre en route. Il m'a fallu serrer le jeu, et, sous la pression, mon adversaire a commis des fautes."

Favorite du tournoi, elle sera opposée à l'allemande Angelique Kerber, tête de série n°9 et auteur d'une victoire aux forceps, dans le match suivant, pour sortir la belge Yanina Wickmayer. Tiraillée au moment de clore le match, la jeune joueuse a fait preuve de tenacité pour concrétiser la victoire en 3 sets 6-7(2) 6-3 6-4: "Je me suis dit d'y aller point après point et de me battre sur chaque balle", a-t-elle expliqué. "La différence s'est faite sur 2 ou 3 points parce que nous avons, chacune, très bien joué."

Pour cette finale inédite, la tricolore Marion Bartoli mène les débâts sur l'ensemble des rencontres l'ayant opposée à l'allemande. Elle totalise de 3 victoires successives contre 1 seulement pour son adversaire, la dernière datant de 2011 à Osaka. "Marion est favorite devant son public." a conclu Kerber. "C'est la seconde finale de ma carrière et je vais tout donner pour tenter d'obtenir un premier titre sur le circuit. Je n'ai rien a perdre."

Depuis la semaine dernière, l'Espagne vibre au rythme de l'histoire Contador sanctionné pour dopage lors du Tour de France 2011. Une affaire qui relance les débâts sur la transparence des atlhètes espagnols mentionnée récemment par Yannick Noah dans un billet publié par "Le Monde". Les célèbres détracteurs de l'information se sont empressés de se réapproprier l'histoire, à leur manière.

Un humour pas vraiment au goût du champion majorquin:

Le climat sportif entre la France et l'Espagne n'est pas près de se réchauffer. Le sketch des Guignols diffusé lundi soir et mettant en scène un Rafael Nadal "body-buildé" en train de faire le plein de sa voiture en urinant dans le réservoir, avant de démarrer en trombe, et de se faire arrêter pour excès de vitesse, n'a pas du tout fait rire de l'autre côté des Pyrénées. Au point que mercredi, la Fédération espagnole de tennis a décidé d'attaquer Canal+ en justice, pour "la diffusion d'une vidéo dans laquelle, outre les insinuations inacceptables et dommageables, les logos et acronymes des fédérations ont été utilisés". Une façon de demander le retrait de la vidéo et des dommages et intérêts à Canal+.

Jeudi, le sujet est encore revenu à la une de l'actualité, puisque lors d'une conférence de presse à Madrid, le ministre espagnol des Affaires étrangères, Jose Manuel Garcia-Margallo, a dénoncé "la succession d'images" en provenance de France qui "dénigrent le sport espagnol", avant d'ajouter: "Ces vidéos sont d'un extrême mauvais goût et démontrent un sérieux manque d'éthique, pour ne pas dire qu'elles mentent". Le ministre a au passage annoncé que l'ambassadeur d'Espagne à Paris allait adresser une lettre aux médias français, particulièrement à Canal+, pour exprimer officiellement le mécontentement ibérique. [Lire Article]

A noter que les guignols n'en sont pas à leur premier coup d'essai concernant Rafael Nadal, cible favorite de nombreux sketchs concernant ce sujet sensible. Malgré les contestations du champion, les guignols persistent et "signent" avec une nouvelle vidéo

Bilan mitigé pour les tricolores face à l'équipe du Canada, hier, pour ces premières rencontres de Coupe Davis. Entre la performance de l'excellent serveur canadien Milos Raonic et la puissance du français Jo Tsonga, le capitaine de l'équipe Guy Forget analyse la prestation de ses joueurs.

Y avait-il mieux à faire pour Julien Benneteau ?
Raonic a tellement bien servi que Julien a passé tout le match sous pression. Quand un gars fait un monologue pareil au service, le moindre break contre toi est une balle de set. C'est pour ça que dans les fins de sets, Julien a commis deux ou trois bêtises. Il a été dominé par un garçon en état de grâce, qui n'a connu aucune défaillance dans son jeu offensif. On savait que Raonic était dangereux. S'il ne s'était pas fait opérer l'an dernier (de la hanche en juillet), il serait top 10 aujourd'hui.

Qu'avez-vous pensé de la balade de Jo-Wilfried Tsonga ?
Il a assuré. Jo avait changé un petit quelque chose dans son cordage et ça l'a sans doute aidé. Je trouve qu'il a été costaud et je pense qu'il peut se hisser au niveau de Raonic dimanche.

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