Cette fin d'année porte une saveur particulièrement amère pour le numéro 1 mondial, Rafael Nadal.

Sentant une légère gêne au genou, dès l'entame du Masters de Paris-Bercy, c'est sous les huées du pubic parisien que le champion est retourné aux vestiaires, après avoir abandonné la partie face au Russe Nikolaï Davydenko, lors des quarts de finale.

L'esprit combatif du majorquin n'aurait pas su séduire un public particulièrement intolérant venu en masse pour voir jouer le numéro 1 mondial.

"Rafael ne pouvait pas partir sans tenter de jouer" explique son entraîneur, Toni Nadal."Les gens payent leurs entrées, et c'est pourquoi il a joué. Mais, avant le match, j'ai croisé Roger Federer, et je lui ai dit: Je crois bien que Rafael va faire la même chose que toi." (NDLR: Roger Federer a déclaré forfait suite à une douleur dorsale)

Après avoir disputé deux matchs, malgré la douleur, Rafael Nadal peut, pourtant, sortir la tête haute. La saison 2008 fut l'une des meilleurs pour le champion de 22 ans qui n'a jeté les armes qu'à la dernière minute, après avoir puisé jusqu'au fond de lui-même.

"Il traîne ce problème depuis Madrid, explique Toni, "et aujourd'hui, il n'a pas pu tenir."

Diminué par cette lésion au genou, Rafael Nadal s'interroge sur sa participation à la Masters Cup de Shanghai.

"Nous posons l'éventualité de ne pas aller à Shanghai", continue Toni."Ce qui nous interesse pour l'instant est de bien préparer la Coupe Davis.  Il faut voir avec le médecin de la fédération afin qu'il nous donne son opinion. Nous verrons si nous allons pouvoir préparer la Coupe David dans de bonnes conditions et si nous allons pouvoir nous y rendre..."