Très beau match qui a opposé le numéro 1 mondial, Rafael Nadal, à sa bête noire, David Nalbandian contre lequel il n'avait encore jamais gagné avant de disputer les huitièmes de finale du Tournoi d'Indian Wells.

L'heure de la revanche avait donc sonné dans le désert de Californie où les deux compétiteurs s'étaient donnés rendez-vous. Impeccables depuis le début de semaine, chacun enregistrait des victoires cinglantes sur leurs adversaires de la veille.

Au terme du 1e set durant lequel il a subit les foudres d'un très bon retourneur, autant dire que Rafael Nadal n'a pas vraiment apprécié de céder son service à deux reprises et voir les opportunités lui échapper.

Revenu plus motivé que jamais sur le terrain, il a ensuite transformé le court central d'Indian Wells en véritable champ de bataille sur lequel il a laissé exprimé toute son envie de gagner, et sa détermination hors norme.

Après avoir sauvé 5 balles de match au détriment d'un David Nalbandian qui s'est laissé coulé dans la 3e manche, Rafael Nadal est allé chercher son ticket pour les quarts de finale en 3 sets, 3-6 7-6(5) 6-0, et 2h54 de jeu.

Son prochain adversaire, Juan Martin del Potro sait à quoi s'en tenir: l'Espagnol tient une forme olympique.

Mais le jeune Argentin, lui-aussi, ne manque pas de ressources. En deux sets, 7-6(4) 7-6(3), il est parvenu à finalement museler l'Américain John Isner, que deux victoires face à Gaël Monfils puis Marat Safin avaient conduits jusqu'en huitième de finale.

Juste retour des choses pour la tête de série numéro 6, qui tentera d'ouvrir enfin le score face à Rafael Nadal contre lequel il a perdu à 3 reprises en 2007.

De son côté, Novak Djokovic continue sa progression hasardeuse au sein d'un tableau qui l'a opposé au bon Stanislas Wawrinka, médaillé d'or à Beijing en 2008 aux cotés de Roger Federer.

Il aura fallu 2 tie-breaks pour départager les deux hommes qui ont chacun frôlé la victoire. Novak Djokovic, qui oscille souvent entre coup de génie et coup de pompe, a finallement su tirer son épingle du jeu, en 2h28, après avoir cédé son service une fois dans chaque manche.

La tâche s'annonce ardue pour le Serbe qui retrouvera l'Américain Superstar Andy Roddick qui l'avait évincé de l'Australian Open, il y a quelques semaines de cela.

La tête de série numéro 7 s'est, lui-aussi, frotté à un adversaire coriace: l'Espagnol David Ferrer, très performant depuis le début de semaine.

En 3 sets, 7-6(5) 3-6 6-3 , et 2h19 de jeu, l'Américain s'est montré très solide et particulièrement efficace sur ses mises en jeu pour venir à bout de son adversaire et gagner le droit d'accéder à l'étape suivante.