L'Argentin Juan Martin del Potro a crée la surprise, lors des quarts de finale du tournoi de Miami qui l'opposait au n°1 mondial Rafael Nadal, en 2h59 de jeu et 3 sets, 6-4 3-6 7-6(3)

Alors qu'il partait avec le désavantage de n'avoir jamais remporté de match contre l'Espagnol, ni même de lui avoir pris le moindre set, la tête de série n°6 a su, très intelligement, profiter de quelques impairs inhabituels de son adversaire  tout au long d'un match accroché qui s'est joué, majoritairement, sur le fond de court.

Dans le 1e set mitigé, l'Argentin s'est procuré 2 opportunités de break sur le service du n°1 mondial avant de convertir la 3e lors du 9e jeu. Des échanges musclés auront été à l'image de la 1e manche à travers laquelle l'Espagnol n'a pas semblé suffisamment offensif pour gêner le grand Argentin. Une fois réglé sur les slices de revers qui lui auront, parfois, coupé les jambes, ce dernier a trouvé de quoi répondre pour sécuriser la manche et prendre, ainsi, une belle option sur la victoire.

L'entame du 2e set a, certainement, réjoui le public du central, puisque Juan Martin del Potro a pris rapidement les devants en breakant l'Espagnol à 1-1. En effet, de très grosses frappes de fond de court ont souvent gêné le n°1 mondial qui s'est trouvé débordé, à plusieurs reprises. Loin d'être avoué vaincu, il n'aura néanmoins pas fallu attendre longtemps avant de voir Rafael Nadal remonter en trombe et coller au score en effectuant le débreak lors du jeu suivant.

En fallait-il plus pour lancer la machine? Lors du 5e jeu, l'Espagnol se procure 3 balles de break qu'il convertit, avec un peu de chance, lorsqu'une attaque de son adversaire heurte la bande du filet. A ce moment, Del Potro semble lâcher prise. Son jeu de retour suivant est inexistant et permet à Rafael Nadal de mener 5-2.

Il y avait pourtant de la place pour que l'Argentin s'inflitre dans les mises en jeu du n°1 mondial, qui n'a pas produit un tennis de qualité en première partie de set. Mais, en laissant filer les opportunités, Juan Martin del Potro a également laissé filer la 2e manche, 6-3, remportée par un Rafael Nadal avide et volontaire, en 44 minutes de jeu.

Plus remonté que jamais, ce dernier n'a pas laissé trainer les choses et a saisit, d'entrée de 3e set, sa chance en se procurant 3 balles de break sur le service de l'Argentin, qu'il convertit. A ce moment, le match semble très mal engagé pour la tête de série n°6, qui s'est pourtant bien accroché pour tenter de recoller au score. Mais l'Espagnol déroule et se motive sous les encouragements du public.

A 3-0, le match prend un nouveau tournant. Del Potro se rebelle enfin et lâche l'offensive qui lui offre un premier débreak obtenu sur une très belle attaque de coup droit. Le plus dur restait néanmoins à faire pour l'Argentin dont le seul salut tenait maintenant à de bons jeux de retour. De longs regards échangés avec son clan en auront dit long sur le mécontentement de l'Espagnol lorsque l'Argentin s'est procuré 3 balles de 3-3 dans le jeu suivant. A l'intérieur du court pour relancer ses 2nd balles, Del Potro fait preuve d'agressivité et convertie sa 2e opportunités de break au terme d'un échange éprouvant dans lequel il s'est arraché pour relancer 2 smashs de l'Espagnol.

Un Toni Nadal grimançant dans les tribunes voit son neveu subir le tennis tout en puissance de son adversaire qui n'aura rien lâché malgré la correction vidéo d'une de ses balles de jeu, demandée par Nadal, qui aura forcé les deux joueurs à se relever de leurs chaises pour aller rejouer le point. C'est avec autorité, et combativité que l'Argentin sécurise ses jeux de service et trouve suffisamment de longueur pour tenir  l'Espagnol a distance.

A 5-6, Rafael Nadal s'accroche pour tenter de mener la partie jusqu'au tie-break et parvient à sauver 3 balles de match grâce, notamment, à 2 aces qu'il frappe au bon moment pour garder ses chances intactes d'accéder aux demi-finales.

Son jeu en poche, il fallait bien un tie-break pour départager les deux adversaires. La tension était palpable, surtout du côté Argentin face au sérieux de l'Espagnol dont la détermination se lisait dans chacune de ses frappes. L'issue du match est demeurée incertaine jusqu'à ce que Del Potro se prenne une avance confortable de 6-3 au cours du tie-break et ainsi, 2 balles de match sur le service de son adversaire. Cette fois-ci, l'Argentin n'a pas tremblé et s'est offert la victoire sur un coup droit fautif de l'Espagnol.

Très belle victoire de Juan Martin del Potro qui débloque enfin ses compteurs face à la tête de série n°1, Rafael Nadal. Sa témérité et son engagement lui ouvrent les portes des demi-finales qui l'opposeront au vainqueur du match Murray/Verdasco.