Le célèbre sponsor ne poursuivra pas la tournée 2012 de la WTA, comme annoncé ce vendredi. Une bien mauvaise nouvelle pour le circuit féminin qui perd son plus important partenaire

Sony Ericsson, le principal sponsor du circuit WTA a annoncé, vendredi en exclusivité à Bloomberg, que le contrat liant les deux parties ne serait pas renouvelé après la saison 2012. Sony Ericsson s'était engagé pour six ans en 2005 - avant de prolonger jusqu'à fin 2012 - et 88 millions de dollars aux côtés du tennis féminin.

«Après sept ans de partenariat, nous avons décidé de ne pas continuer. Après toutes ces années, nous avons le sentiment que notre marque a évolué, ainsi que nos affaires», a simplement commenté Graciela Pineda, la porte-parole du sponsor. Le rachat en octobre de Ericsson par Sony avait peut-être été un premier signe de repositionnement. Mais jusqu'au Masters de fin de saison à Istanbul, la WTA croyait encore pouvoir obtenir une prolongation.

Le circuit prend donc acte : «Sony Ericsson a été un partenaire exceptionnel et il nous manquera après avoir permis au tennis féminin d'entrer dans une nouvelle dimension de popularité et d'ouverture à une plus large audience. Désormais nous regardons avec impatience la prochaine phase de notre développement avec les partenaires qui restent à nos côtés et ceux qui nous rejoindront».

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