Choc à Rome : Sabalenka pulvérise Kostyuk 6-1 7-6 et reste invincible – le tie-break de folie à ne pas manquer !

Un début de match à sens unique

Dans la soirée du 12 mai, sur le Court Central du Foro Italico, Aryna Sabalenka a imposé son rythme dès les premiers échanges face à Marta Kostyuk. La No 1 mondiale n’a laissé que des miettes à son adversaire ukrainienne, remportant le premier set sur le score sans appel de 6-1. En moins de trente minutes, Sabalenka a aligné puissantes secondes balles et attaques fulgurantes, contraignant Kostyuk à céder sa mise en jeu à deux reprises.

• Service : Sabalenka a placé 68 % de premières balles, avec une vitesse moyenne dépassant les 185 km/h, étouffant les retours de Kostyuk.
• Agressivité en fond de court : chaque coup droit était frappé à plat, cherchant le long de ligne pour déstabiliser la défense adverse.
• Montées au filet : Ariya est montée seize fois et a conclu l’échange à dix reprises, démontrant une volonté de couper l’échange au plus vite.

Pour Kostyuk, le pire a été d’avoir lâché un break alors qu’elle était revenue de 0-40, signe d’un manque de sérénité dans les moments clés. Trop d’erreurs directes et une gestion approximative de ses amorties ont permis à la Bélarusse – pardon, à la Biélorusse naturalisée – de prendre l’ascendant psychologique et d’imposer une pression constante.

Un deuxième set sous haute tension

Alors qu’on s’attendait à voir Kostyuk renouer avec son énergie, c’est finalement le duel tactique qui a pris le dessus. L’Ukrainienne a mieux géré ses retours et poussé Sabalenka à défendre plus fréquemment au fond du court. Malgré cela, la numéro 1 du monde a trouvé les ressources pour breaker à 4-3 et conserver un avantage minime jusqu’à 6-5.

• Résilience mentale : Sabalenka a sauvé plusieurs balles de break avant de finalement céder son service, rendant le suspense insoutenable.
• Défense de Kostyuk : elle a frappé 18 coups gagnants et converti sa treizième balle de break pour égaliser à 5-5.
• Tie-break d’anthologie : un véritable duel d’attaques et de défenses, où chaque point a été âprement discuté. Sabalenka a finalement pris l’ascendant à 9-8 avant de conclure sur un smash croisé imparable.

Avec ce succès en deux sets (6-1, 7-6 ⁽⁸⁾), Sabalenka conserve son invincibilité face à Kostyuk (4-0) et prouve qu’elle sait élever son niveau lorsque l’adversaire accroît la pression.

Les enseignements techniques du duel

Cette confrontation livre plusieurs clés à intégrer pour les joueurs de club désireux de travailler leur propre jeu :

• Varier les effets : Sabalenka n’a pas hésité à mixer lift et coupé, notamment sur son revers, pour empêcher Kostyuk de prendre l’échange en rythme.
• Hausser l’intensité sur les secondes balles : en plaçant plus de premières, elle a réduit les occasions de retour pressant pour son adversaire.
• Optimiser les transitions : la transition fond de court – filet a été le moment fort de Sabalenka, concluant souvent les points en deux frappes nettes.
• Gestion des points clés : la numéro 1 du monde a démontré une grande sérénité au tie-break, exploitant chaque opportunité pour déstabiliser son adversaire.

Conseils pour progresser à l’entraînement

Pour s’inspirer de ce haut niveau, voici quelques exercices à privilégier :

• Jeux de service et retour : travailler la précision de la première balle, puis enchaîner sur la seconde avec placement défensif ou offensif.
• Exercices de transition : simuler des situations de prise de filet dès la troisième balle, avec des feintes de montage et de remise en fond de court.
• Scénarios tie-break : organiser des points joués jusqu’au mini-jeu décisif pour habituer le mental à ces séquences de haute pression.
• Variation d’effets : alterner lift et coupé sur le revers, puis pratiquer des longues lignes pour travailler les angles et l’ouverture du court.

Le prochain rendez-vous de Sabalenka à Rome

En huitièmes de finale, Aryna Sabalenka retrouvera l’Australienne Zheng Qinwen, victorieuse un peu plus tôt de Bianca Andreescu (7-5, 6-1). Pour espérer renverser la tête de série n°1, Zheng devra prolonger son agressivité en retour et éviter de s’enfermer dans des échanges trop longs.

De son côté, Sabalenka sera attendue au tournant sur le plan tactique : elle devra rester patiente dans les premiers jeux, éviter les décalages défavorables et punir tous les moindres décalages adverses avec son coup droit foudroyant. Une nouvelle bataille dans un axe qui promet de prolonger l’intensité de ces Internationaux d’Italie.