Vous n’allez pas croire qui a éliminé le favori du tournoi ITF de Santa Croce !
Le tournoi ITF Città di Santa Croce : un vivier de talents
La 45ᵉ édition du tournoi ITF junior « Città di Santa Croce » a tenu toutes ses promesses en offrant, lors des demi-finales, un concentré d’émotions et de performances de haut vol. Organisé par le Tennis Club Santa Croce sull’Arno (Pisa), ce tournoi se positionne comme la deuxième épreuve internationale junior la plus prestigieuse d’Italie, juste derrière le mythique Trofeo Bonfiglio.
Duel au sommet chez les filles : la revanche de Makarova
Le premier choc de la journée opposait la Russe Mariia Makarova, issue des qualifications, à la tête de série n°4, la Japonaise Reina Goto. Malgré un break d’entrée pour Goto, Makarova a rapidement imposé sa puissance dès le deuxième jeu. Grâce à un service précis et des attaques soutenues, elle s’est détachée pour s’imposer 6-2, 6-3 en moins d’une heure et demie.
Cette victoire marque la septième consécutive de Makarova, qui revient de cinq mois d’indisponibilité suite à une blessure à l’épaule. Sa capacité à réguler la pression et à déployer un jeu agressif rappelle l’importance de la préparation physique et mentale pour rebondir après un arrêt prolongé.
Cvetkovic, l’alternative stratégique
Dans l’autre demi-finale féminine, la Serbe Anastasija Cvetkovic a surclassé l’Australienne Tahlia Kokkinis sur le score de 6-3, 6-2. Contrairement à Makarova, Cvetkovic s’est appuyée sur la variété de son jeu : slices plongeants, amorties bien placées et redoutables montées au filet. Sa faculté à casser le rythme et à surprendre son adversaire lui a permis de contrôler les échanges, sans jamais laisser Kokkinis installer son tennis.
Upset du jour chez les garçons : Bilozertsev renverse Paldanius
Le match le plus attendu chez les garçons a opposé le Finlandais Oskari Paldanius, 4ᵉ mondial chez les moins de 18 ans, à l’Ukrainien Nikita Bilozertsev, classé 32ᵉ. Paldanius a signé un premier set maîtrisé (6-3), profitant de sa puissance et de son jeu de fond de court. Mais l’entrée en jeu du vent et le mental d’acier de Bilozertsev ont changé la donne.
Au deuxième set, Paldanius a sauvé six balles de break (deux sets points sur son service), mais Bilozertsev a persisté, remportant le tie-break. Fort de cette dynamique, il a déroulé un troisième set expéditif (6-1), concluant une remontée spectaculaire. Cette victoire confirme la capacité de Bilozertsev à gérer la pression et à tirer parti de conditions changeantes, un atout majeur pour tout aspirant professionnel.
Kennedy : la force tranquille du tennis américain
Dans la seconde demi-finale masculine, le jeune Américain Jack Kennedy a confirmé son statut de favori en battant Jack Satterfield 6-2, 3-6, 6-2. Malgré une légère baisse de régime au deuxième set, Kennedy a su réagir en variant son jeu par des coups profonds et des attaques tranchantes. Son agressivité sur les balles d’ouverture et sa constance au service ont fait la différence dans les moments clés.
Avec cette victoire, le quinzième mondial en juniors se rapproche d’un nouveau titre qui renforcerait son palmarès déjà solide, jalonné de finales à Indian Wells et de succès sur terre battue.
Double : les Américains et l’alliance hispano-serbe
L’épreuve de double a réservé son lot de surprises et de démonstrations de cohésion. Chez les garçons, la paire américaine Jack Kennedy/Keaton Hance a dominé Paldanius/Wazny 6-0, 7-6. Leur complémentarité, entre la puissance de Kennedy au coup droit et la volée précise de Hance, a été déterminante pour balayer leur opposition.
Chez les filles, le duo Lorena Solar Donoso (Espagne) et Anastasija Cvetkovic (Serbie) s’est imposé 7-5, 7-6 face aux Russes Drobysheva/Goto. Cette alliance transfrontalière illustre l’importance de la synergie tactique : une excellente communication, des échanges d’astuces techniques et un soutien mutuel dans les moments décisifs.
Leçons techniques et mentales pour les jeunes joueurs
- Rebondir après une blessure : Makarova démontre que la patience et la rééducation soignée sont indispensables pour retrouver son meilleur niveau.
- Maîtriser les conditions extérieures : Bilozertsev a su tirer parti du vent, un atout pour ceux qui s’entraînent régulièrement en plein air.
- Varier son jeu : Cvetkovic a montré qu’une palette de coups diversifiée désarçonne l’adversaire et permet de contrôler le rythme.
- Gérer les moments-clés : Kennedy a su hausser son niveau dans les points décisifs, preuve d’une préparation mentale aboutie.
- Solidarité en double : l’alchimie entre partenaires, basée sur la confiance et la complémentarité, peut changer le cours d’un match.
Avec ces demi-finales richement dotées en enseignements, le rendez-vous du samedi 17 mai s’annonce palpitant. Entrée libre, à partir de 14 h 30, pour assister aux finales où surprises et confirmation de talents sont au programme.
