Venus Williams, 45 ans, bat un record historique… et révèle ses fiançailles choc !

Un retour historique à Washington

À 45 ans, Venus Williams a une fois de plus fait vibrer le public du Washington Open en s’imposant 6-3, 6-4 face à Peyton Stearns. Cette victoire marque un nouveau record : la légende américaine devient la plus vieille joueuse à remporter un match en simple sur le circuit WTA depuis Martina Navratilova à Wimbledon en 2004. Après une absence de 16 mois, ponctuée par une intervention chirurgicale, Venus n’a pas seulement prouvé que sa passion reste intacte, elle a aussi confirmé sa capacité à rivaliser contre des adversaires beaucoup plus jeunes.

Le long chemin de la reprise

Cette victoire en simple fait suite à un premier match en double disputé la veille, signe que Williams a opté pour une reprise progressive. Opérée de l’utérus en début d’année 2024, elle avait disparu du circuit pendant plus d’un an. Ce hiatus l’a éloignée de son rythme de compétition, mais lui a surtout permis de retrouver un équilibre physique et mental. Revenir sans s’imposer d’emblée de lourdes attentes était sans doute l’approche la plus saine pour préserver son corps et son état d’esprit.

Une inspiration pour les jeunes générations

• Persévérance : enchaîner des séances de remise en forme avec un travail spécifique sur l’endurance et la vitesse.
• Humilité : accepter de revenir sur le circuit avec un nouveau schéma de progression, sans précipitation.
• Exemplarité : démontrer qu’il est possible de concilier longue carrière et respect de son corps.

Analyse technique de la performance

Sur le plan du jeu, Venus a surpris par sa capacité à maintenir un haut niveau de puissance malgré les mois de convalescence. Son service, toujours aussi tranchant, a atteint plus de 180 km/h à plusieurs reprises, lui procurant de précieux points gratuits. Son coup droit, solide et lifté, a souvent déstabilisé Stearns, qui a peiné à suivre la profondeur et la rotation imposées par la championne.

En retour, Williams a su se montrer agressive en pressant Stearns dès le second service adverse. Ses montées au filet, stratégiquement placées, ont coupé les angles et limité les possibilités de passing-shot. Enfin, au niveau du déplacement, on note une excellente lecture des trajectoires, avec un jeu de jambes toujours aussi fluide malgré l’âge.

Aspects physiques et préparation

• Renforcement musculaire : travail spécifique des chaînes postérieures pour protéger les ischio-jambiers et éviter les blessures.
• Endurance cardiovasculaire : sessions de fractionné et de vélo pour retrouver un niveau de condition propice aux échanges intenses.
• Mobilité articulaire : étirements ciblant les épaules et le bas du dos, indispensables pour un grand service et les accélérations latérales.

Le rôle d’Andrea Preti dans cette renaissance

Au cœur de ce retour, on retrouve Andrea Preti, fiancé et pilier de soutien. Selon les propos de Venus, c’est lui qui l’encourage « quand j’avais juste envie de me reposer ». Son soutien mental et émotionnel s’est avéré déterminant pour maintenir la détermination nécessaire aux rigueurs du haut niveau. Présent sur place, Preti a pu apporter à la fois une présence rassurante et un regard extérieur sur les séances d’entraînement et les matchs.

Le point tactique face à Stearns

Stearns, jeune Américaine classée dans le top 40, est réputée pour sa régularité et sa capacité à construire le point. Venus l’a contrée en variant les effets et la vitesse, alternant slices bas et accélérations liftées. Cette alternance a brisé le rythme de Stearns, la forçant à commettre plusieurs fautes directes. Williams a également su profiter du moindre break-point pour attaquer en prise de balle avancée, une tactique payante pour conclure rapidement les jeux cruciaux.

Perspectives pour la suite du tournoi

Après cette entrée réussie, Venus Williams affrontera la Polonaise Magdalena Frech, tête de série n°5. Frech, solide top 50, présente un jeu complet, mais ne dispose pas de l’expérience et de la carrière légendaire de Williams. Sur la lancée de ce premier succès, Venus peut aborder ce deuxième tour avec un maximum de confiance. Son objectif est clair : prolonger la dynamique positive et continuer à écrire l’histoire du tennis féminin en repoussant les limites de l’âge.