Gauff réplique après l’insulte choc de Bencic : la réponse explosive qui a secoué Pékin

Lors de son quart de finale au WTA 1000 de Pékin, Cori « Coco » Gauff a dû gérer bien plus qu’une simple bataille tactique. Après avoir concédé la première manche 4-6 face à Belinda Bencic, la jeune Américaine a vu la Suissesse reprocher à son équipe de l’encourager juste avant son service. L’échange verbal qui a suivi – un cinglant « Tais-toi ! Je suis trop vieille pour ces jeux ! » – a provoqué un coup d’arrêt dans le rythme de Gauff, qui a commis trois doubles fautes consécutives avant de retrouver ses esprits et renverser la situation sur le score final de 4-6, 7-6, 6-2.

L’incident et son retentissement immédiat

Au cœur d’un match déjà serré, la tension générée par le silence habituel du stade – propice aux encouragements des bancs – a amplifié chaque mot échangé. Gauff n’a pas entendu Bencic, mais ses proches lui ont rapporté l’injure lancée à son équipe, ce qui a déclenché une réaction de frustration palpable sur son service. Trois fautes directes en un seul jeu témoignent de l’impact mental que peuvent avoir de telles provocations en pleine rencontre.

Pour tout joueur, perdre le contrôle de son lancer de balle et voir sa première mise en jeu déraper est l’un des aspects les plus périlleux. Coco l’a reconnu elle-même : « Juste après, je me suis dit : “Je ne veux plus perdre à cause de ça.” » Cette détermination l’a aidée à calmer ses nerfs, à réajuster son geste et à inverser la dynamique du match.

Transformer la colère en moteur de performance

Fort de mon expérience de joueur classé -2/6, je sais combien un joueur peut puiser dans son agacement pour élever son niveau. Gauff a parfaitement incarné ce mécanisme :

• Recentrage rapide : elle a utilisé une routine de respiration pour stabiliser son rythme cardiaque avant de reprendre le service.
• Réaffirmation tactique : au lieu de lutter contre la double faute, elle a légèrement modifié l’angle de sa première balle, la rendant plus sûre et surprenante.
• Campagne d’attaque : consciente que Bencic était montée d’un cran, Gauff a fait le choix d’être plus agressive au retour, coupant court au momentum adverse.

Ce schéma mental – passer de la frustration à la stratégie offensive – illustre l’art de convertir un coup dur en opportunité. En finale de set et durant le tie-break du deuxième set, Gauff a resserré son jeu, imposé son service et finalement renversé le rapport de force pour déclencher la troisième manche.

Le calendrier infernal : la voix d’une joueuse concernée

Au-delà de l’incident, Coco Gauff a profité de sa conférence de presse pour dénoncer un autre fléau du circuit WTA : la surcharge de tournois. Elle souligne l’impossibilité d’enchaîner six WTA 500 consécutifs, puis un Masters 1000, sans risquer l’épuisement physique ni mental. Selon elle, la structure actuelle fatigue les joueuses et nuit à la qualité des compétitions.

Voici les principaux points soulevés :

• Impossibilité de récupérer : enchaîner quatre semaines de full tennis, plus un Grand Chelem, crée un déséquilibre dans la préparation physique.
• Conflits de planning : certains WTA 500 subissent un manque de participantes de haut niveau, car les joueuses préfèrent se préserver pour des échéances majeures.
• Pression accrue : obligations médiatiques et engagements sponsor obligent à compresser les temps de repos.
• Appel à la réduction de la saison : Gauff propose d’alléger le programme pour offrir à la fois plus de durabilité et une meilleure compétitivité.

En tant qu’ancien professionnel, je partage cette préoccupation : un calendrier cohérent est indispensable pour préserver la santé des joueuses et garantir un spectacle de qualité.

Enseignements pour les amateurs et les coachs

Si la joute verbale entre Gauff et Bencic peut choquer, elle révèle surtout l’importance de la maîtrise émotionnelle et de l’adaptation tactique en match :

• S’installer une « routine anti-stress » entre chaque point, afin de ne pas laisser l’adversaire entrer dans votre bulle.
• Varier la première balle : quand le service flanche, miser sur la précision et changer le placement plutôt que la puissance.
• Prévoir des phases de récupération active dans le calendrier d’entraînement, pour éviter la survenue de blessures et la fatigue mentale.
• Apprendre à lire la dynamique d’un match : identifier à quel moment transformer la colère en levier pour accélérer le jeu.

Ce match rappelle qu’au plus haut niveau, les confrontations dépassent souvent le simple échange de balles et intègrent des duels psychologiques où chaque mot compte. L’art du tennis réside dans la capacité à gérer ces turbulences, à redéfinir sa stratégie sous pression et à préserver son corps dans un circuit toujours plus exigeant.