WTA Finals : Paolini piégée dans le groupe de la mort avec Sabalenka et Gauff – vous ne devinerez pas son plan !

Un tirage au sort relevé pour les WTA Finals de Riyad

Le tirage au sort des WTA Finals, prévues du 1er au 8 novembre à Riyad, vient d’être dévoilé, et Jasminе Paolini se trouve propulsée dans un groupe ultra-« Graph » où elle croisera le fer avec Aryna Sabalenka, Coco Gauff et Jessica Pegula. Pour la deuxième année consécutive, l’Italienne s’invite dans le dernier rendez-vous de la saison, mais pas dans un groupe tendre : ce « Steffi Graf » voit s’opposer quatre joueuses aux profils complémentaires et aux ambitions élevées.

Les forces en présence dans le groupe Steffi Graf

Au-delà de la simple affiche, chaque rencontre comportera un enjeu de style et de stratégie. Analysons brièvement les principaux atouts de chacune :

• Aryna Sabalenka : puissance de frappe, agressivité constante et un service destructeur capable de procurer des points gratuits à foison.
• Coco Gauff : remarquable couverture de terrain, déplacement fluide dans les échanges et progressivité tactique, depuis le fond de court jusqu’à la prise de balle avancée.
• Jessica Pegula : solidité mentale, jeu de jambes et constance dans la relance, avec un coup droit moins spectaculaire mais d’une fiabilité redoutable.
• Jasmine Paolini : variations de slice, précision de revers et capacité à déjouer les cadences élevées, atouts disséminés tout au long des échanges.

Les enjeux pour Jasmine Paolini

Du haut de son classement, Paolini va devoir puiser dans son expérience tactique pour contrer trois adversaires aux armes différentes. Elle devra notamment :

• Gérer la pression du service de Sabalenka en s’efforçant d’écarter son adversaire de la ligne de fond.
• Déployer un jeu de contres variés face à Gauff pour bloquer sa montée en rythme.
• Maintenir la longueur de balle contre Pegula, en évitant les zones de confort situées au centre du court.

Sur papier, ses chances de qualification passent par un succès contre Pegula, puis une ou deux victoires surprise sur Gauff ou Sabalenka. Chaque set comptera double, et l’Italienne devra rester lucide dans la gestion des points clés.

Le double : groupe Martina Navratilova et perspectives italiennes

Côté double, Jasmine Paolini s’associe cette année à Sara Errani pour défendre les couleurs italiennes. Elles ont été placées dans le groupe Martina Navratilova, face à :

• Kudermetova / Mertens, duo à l’équilibre entre puissance et relâchement tactique.
• Hsieh / Ostapenko, paires imprévisibles, capables de renverser un match par leur créativité.
• Muhammad / Schuurs, spécialistes du filet et expertes en décrochage de volées agressives.

Pour Paolini et Errani, il s’agira de préserver leur complicité au filet et de tirer parti de leur complémentarité : la précision de Sara à la volée face à la capacité de Jasmine à construire le point depuis le fond.

Stratégies clés et conseils techniques

Pour optimiser ses chances, voici quelques recommandations issues de l’expérience d’ancien joueur classé -2/6 :

• Sur services puissants (Sabalenka ou Kudermetova), anticiper en adoptant un léger pas chassé inversé pour mieux contrôler la vitesse de balle.
• Lors des échanges prolongés, alterner slice profond et coup droit long de ligne pour déséquilibrer l’adversaire latéralement.
• Travailler la transition vers le filet dans les mêmes conditions que celles d’un court couvert indoor (trajectoires plus basses, rebonds plus imprévisibles).
• Renforcer la condition mentale en reproduisant des situations de match décisif lors des entraînements, notamment en jouant des tie-breaks consécutifs.

Préparation physique et mentale pour Riyad

La chaleur et l’atmosphère de Riyad constituent un paramètre à prendre en compte. Avant d’arriver sur place, Paolini gagnerait à :

• Simuler l’effort dans des conditions de sécheresse (séances en intérieur sans climatisation simulée).
• Intégrer des exercices de récupération active, grâce à des étirements dynamiques et des séances de natation.
• Méditer quotidiennement 10 minutes pour optimiser la concentration et réduire la nervosité en situation de points décisifs.

La route vers les demi-finales passera par une préparation globale, alliant technique, physique et mental. Avec un plan de jeu clair et une discipline tactique, Jasmine Paolini peut rêver d’un parcours inédit dans cette phase de groupes très relevée.