Hier, sur le court 2 du Rolex Paris Masters 2025, Nicolas Mahut a disputé son dernier match avant de raccrocher définitivement la raquette. Âgé de 43 ans et professionnel depuis l’an 2000, le Français a fait ses adieux en double, aux côtés de son fidèle ami Grigor Dimitrov, face au duo Nys/Vasileva (6-4, 5-7, [10-4]). Cette défaite marque la fin de 25 années de compétition sur le circuit ATP, mais surtout la conclusion d’une trajectoire hors norme, où persévérance et remise en question ont toujours été au cœur de sa réussite.
De l’ombre du simple à une légende du double
Arrivé sur le circuit en simple, Mahut n’a jamais percé au plus haut niveau dans cette discipline. Toutefois, sa capacité à se réinventer lui a permis de se forger une carrière exceptionnelle en double :
Reconversion maîtrisée : conscient de ses difficultés à rivaliser en simple, il a rapidement orienté son jeu vers le double, où ses qualités de volleyeur pouvaient s’exprimer pleinement.
Coordination et instinct : son sens de l’anticipation et sa lecture du jeu l’ont rendu redoutable au filet, en complément de partenaires variés.
Adaptabilité : il a su nouer des alliances fructueuses, notamment avec Pierre-Hugues Herbert, Garnering multiple titres majeurs.
Un palmarès unique et des chiffres marquants
Au cours de sa carrière, Nicolas Mahut a accumulé les trophées et records :
Cinq titres de Grand Chelem en double, chacune dans un tournoi du Grand Chelem différent.
Numéro 1 mondial en double, couronnement de son investissement et de sa constance.
Coupe Davis 2017 : victoire historique avec l’équipe de France, où Mahut joua un rôle clé lors de plusieurs confrontations décisives.
Match de légende à Wimbledon 2010 : un marathon de trois jours avec John Isner, conclu sur un improbable 70-68 au cinquième set.
Le 70-68 de Wimbledon : une défaite devenue fierté
Le duel face à John Isner reste gravé dans toutes les mémoires. Trois jours de lutte acharnée, terminés par un score halluciné de 70-68 au cinquième set. Pour Mahut, cette défaite fut tout d’abord un traumatisme :
Fatigue extrême : plus de dix heures de jeu, mettant à rude épreuve le physique et le mental.
Pression de l’événement : la première manche d’un match qui entrait dans l’histoire du sport.
Réactions post-match : un mélange d’incrédulité et de frustration, d’autant plus fort que le record fut immédiatement médiatisé.
Avec le temps, Mahut a mué sa perception. « Irritant au départ, ce souvenir est devenu un cadeau », confie-t-il, soulignant que cet épisode lui a appris la résilience et la capacité à tirer parti de chaque expérience.
Les moments forts et les émotions partagées
Au-delà des chiffres, Mahut retient surtout les instants de communion avec le public et ses partenaires :
La fierté de voir son nom inscrit à jamais dans les travées de Wimbledon, un honneur encore renforcé lorsqu’il y emmenait son fils et découvrait son nom sur le Mur des champions.
La joie de brandir un trophée de Grand Chelem, fruit de mois de préparation et de sacrifices.
Les doutes et remises en question : Mahut insiste sur l’importance d’évoquer les moments difficiles, car ils forgent la richesse d’une carrière.
Son attachement à la Coupe Davis
La Coupe Davis occupe une place particulière dans le cœur de Nicolas Mahut. Inspiré par la finale de 1991, il a fait de ce tournoi une priorité tout au long de sa carrière :
Détermination initiale : voir les anciens héros de 1991 l’a poussé à choisir le tennis comme carrière.
Victoire en 2017 : lever le trophée avec l’équipe tricolore reste, selon lui, « le rêve accompli de toute une vie ».
Impact collectif : la Coupe Davis lui a offert un cadre où l’esprit d’équipe prime, contraste marquant avec l’individualisme du circuit.
L’héritage pour la prochaine génération
À travers son parcours, Mahut laisse un exemple de persévérance, de réinvention et d’humilité. Julien, ancien joueur classé -2/6, retient plusieurs enseignements clés :
Se réinventer face à l’adversité : savoir changer de cap quand la voie initiale atteint ses limites.
Valoriser chaque match, qu’il soit gagné ou perdu, car chaque expérience nourrit la progression.
Privilégier l’écoute de son corps et l’adaptation du jeu, notamment en double où la complémentarité prime sur l’égo individuel.
Cultiver la passion et l’esprit d’équipe : la Coupe Davis montre que le collectif peut offrir les plus belles émotions.
En quittant le circuit à 43 ans, Nicolas Mahut propose un dernier message aux jeunes talents : la longévité s’appuie autant sur le talent que sur la capacité à se réinventer sans jamais renier ses valeurs.
