Retraite à 40 ans : la véritable raison qui pousse Ivan Dodig à dire adieu au circuit

À presque 41 ans, Ivan Dodig a annoncé la fin de sa carrière professionnelle lors d’une interview accordée à l’ATP. Le Croate, dont l’anniversaire tombe le 2 janvier, quitte le circuit fort d’une longévité exceptionnelle et d’un palmarès éclectique, mêlant performances en simple et triomphes en double. Ancien n°29 mondial en simple, Dodig laisse derrière lui une empreinte marquée par sa combativité, sa polyvalence et sa capacité à se réinventer.

Un parcours en simple remarquable

Si Ivan Dodig a souvent été décrit comme un spécialiste du double, ses débuts sur le circuit se sont d’abord construits en simple. Évoluant pendant plus de quinze ans parmi l’élite, il a atteint son meilleur classement en 2011, lorsqu’il a grimpé à la 29ᵉ place mondiale. Cette même année, il a décroché son unique titre ATP à Zagreb, un clin d’œil à son pays natal.

Parmi ses exploits les plus mémorables, on retient sa victoire contre Rafael Nadal lors du Masters 1000 de Montréal. Sur dur, il a su jouer avec audace, alternant amorties et coups droits puissants pour déstabiliser l’Espagnol. Cette performance confirme sa capacité à élever son niveau lors des grands rendez-vous.

Une seconde vie en double couronnée de succès

La deuxième partie de la carrière de Dodig est indissociable de ses réussites en double. Passé n°2 mondial, il s’est illustré sur les plus grandes scènes, remportant trois titres du Grand Chelem :

• Roland-Garros 2015 aux côtés de Marcelo Melo;
• Open d’Australie 2021 en duo avec Filip Polášek;
• Roland-Garros 2023 associé à Austin Krajicek.

Au-delà des trophées, Ivan Dodig a atteint la finale des ATP Finals en 2014 avec Marcelo Melo et a remporté la médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2021 en partenariat avec Marin Čilić. Sa contribution à la victoire de la Croatie en Coupe Davis en 2018 reste également un moment fort de son palmarès, illustrant son sens du collectif et sa combativité.

Le secret de sa longévité : persévérance et adaptation

Dans ses confidences, Dodig explique avoir mûri sa décision tout au long de l’année, partageant son choix avec son entourage proche bien avant d’annoncer officiellement son retrait. Entré pour la première fois dans le Top 100 à près de 24 ans, il y est resté pendant 15 à 16 ans, une longévité rare à ce niveau.

Plusieurs facteurs expliquent cette longévité :

• Une technique de double affinée, qui a ménagé son dos et prolongé sa carrière après l’apparition de problèmes lombaires;
• Une capacité à alterner simple et double, maintenant la motivation et la variété dans l’entraînement;
• Une gestion rigoureuse de la condition physique, axée sur la prévention des blessures et la récupération;
• Un mental solide, capable d’adhérer à de nouveaux défis même après avoir connu le succès.

“Grâce au double, j’ai prolongé ma carrière de sept ou huit ans et j’ai vécu des succès extraordinaires avec des partenaires formidables”, confie-t-il. Cette phrase résume parfaitement son approche pragmatique et passionnée du tennis.

Leçons pour les joueurs amateurs : conseils pratiques

• Soigner sa volée et son placement au filet : comme Ivan Dodig, développez votre toucher pour dominer les échanges courts en double.
• Varier les surfaces d’entraînement : l’adaptation à différentes conditions permet de prolonger la carrière et d’éviter la monotonie.
• Accorder une priorité à la prévention des blessures : renforcement du tronc, étirements réguliers et suivi ostéopathique sont essentiels pour durer.
• Travailler son mental point par point : la capacité à rebondir après un coup dur est souvent ce qui distingue les meilleurs joueurs.
• Ne pas hésiter à explorer le double : même si le simple reste votre objectif, le double apporte des automatismes tactiques et une nouvelle source de motivation.

En se retirant à l’aube de sa 41ᵉ année, Ivan Dodig laisse un exemple de résilience et de passion pour le tennis. Son parcours offre un modèle pour les jeunes joueurs, illustrant qu’avec adaptation et persévérance, il est possible de se réinventer et de prolonger sa carrière au plus haut niveau.