United Cup 2026 : l’Italie dévoile son alignement choc à Perth — découvrez pourquoi ce premier match du 4 janvier pourrait tout changer
La United Cup 2026 démarre : l’Italie entre en piste le 4 janvier à Perth
La nouvelle saison du tennis s’ouvre avec la United Cup, compétition mixte par équipes qui lance traditionnellement l’année. Pour l’Italie, le coup d’envoi est programmé le 4 janvier à Perth, à 10h00 heure locale, avec un premier affrontement décisif contre la Suisse. Cette édition reprend pour les Azzurri le même groupe de l’an passé — le Groupe C — où figurent également la France et, bien sûr, la Svizzera.
La composition de l’équipe italienne et les enjeux
L’Italie s’aligne avec une formation équilibrée : Jasmine Paolini et Flavio Cobolli prennent les rênes en simple, tandis que l’expérience de Sara Errani, la polyvalence d’Andrea Vavassori, et la fougue de Nuria Brancaccio et Andrea Pellegrino complètent l’effectif. C’est une sélection qui mélange jeunesse et savoir-faire, pensée pour rivaliser sur des terrains rapides comme ceux de Perth.
Sur le papier, la confrontation contre la Suisse promet d’être serrée. La carte forte helvétique reste Belinda Bencic pour les dames et Stan Wawrinka — toujours capable d’un sursaut d’orgueil — chez les hommes. C’est donc une véritable fenêtre d’évaluation pour les Italiens : départ solide ou piège dès le premier rendez-vous ?
Le programme du premier jour : ce qu’il faut surveiller
La séquence Paolini puis Cobolli indique clairement que la stratégie italienne mise sur une ouverture offensive pour prendre l’avantage psychologique. Gagner le premier simple mettrait la pression sur la Suisse et permettra d’aborder le double avec une marge de manœuvre précieuse.
Le duel Paolini — Bencic : analyse technique
Paolini a progressé dans sa capacité à dicter le point depuis la ligne de fond, alternant accélérations et slices pour gêner les adversaires. Contre Bencic, elle devra privilégier les changements de rythme et le jeu au corps pour casser les trajectoires propres de la Suisse. Les retours sur seconde balle seront cruciaux : Bencic aime avancer derrière sa première seconde, donc Paolini gagnera des points en se montrant agressive sur ces secondes.
Sur le plan mental, Paolini pourra s’appuyer sur sa constance récente et sur la confiance acquise face à des rivales du Top 10. Pour le staff, l’objectif sera d’éviter de laisser la joueuse se noyer dans l’excitation médiatique du rôle de leader de l’équipe, en gardant une routine de match stricte.
Cobolli face à Wawrinka : comment aborder le match
Flavio Cobolli a le profil d’un joueur capable de bousculer les anciens par sa mobilité et sa capacité à changer le rythme. Contre Wawrinka, la clé réside dans l’équilibre entre prise d’initiative et prudence. Wawrinka reste dangereux sur sa longueur de balle et son revers à une main, capable d’exploser sur des balles hautes. Cobolli devra donc travailler ses prises de balle précoces et éviter les échanges prolongés où l’expérience de Stan pourrait peser.
La gestion du premier set sera décisive : empocher la première manche donnerait confiance à Cobolli et mettrait l’Italie en excellente position pour aborder le double.
Le double mixte : une arme tactique
La United Cup met en avant le double mixte, souvent décisif dans le format par équipes. Andrea Vavassori, avec son sens du filet, est un atout logique pour composer une paire efficace. Le choix des binômes dépendra aussi de la condition physique des protagonistes après leurs simples. L’Italie peut jouer la carte de l’agressivité au filet ou miser sur la solidité de fond selon l’adversaire.
Un double bien choisi peut inverser la tendance d’un tie, et c’est souvent là que se mesure l’intelligence collective d’une équipe. La présence de joueurs expérimentés comme Errani, habituée aux joutes de double, est un plus pour préparer les combinaisons tactiques.
Calendrier complet et perspectives
Après le rendez-vous contre la Suisse, l’Italie affrontera la France le mardi 6 janvier — rencontre programmée à 3h00 du matin en Italie, un horaire exigeant pour le suivi médiatique national mais pas pour les joueurs, qui doivent être focalisés sur la récupération et la préparation. Le duel contre la France mettra en lumière l’endurance mentale des Azzurri et leur capacité à enchaîner des performances de haut niveau sur un court laps de temps.
Sur l’ensemble de la compétition, l’ambition italienne reste de se qualifier pour les demi-finales. Pour y parvenir, il faudra optimiser chaque tie, soigner la gestion des effectifs et exploiter les points forts : la constance au service, la qualité des retours et l’intelligence tactique au double.
Ce que je retiens en tant qu’ancien joueur
Un tournoi par équipes comme la United Cup est un excellent laboratoire pour tester la profondeur d’un groupe et la maturité des jeunes talents. Pour l’Italie, c’est l’occasion d’affirmer une dynamique positive avant le grand cycle de saison. Mon regard d’ancien compétiteur m’amène à insister sur la préparation mentale et la gestion des journées : respect des routines, préparation physique adaptée et clarté tactique seront les éléments qui feront la différence à Perth.
