Gauff en colère à Rome : ce détail sur la lenteur des courts qui la fait exploser !

Un démarrage délicat face à Victoria Mboko

Entrée en lice à Rome pour Cori Gauff contre la jeune Canadienne Victoria Mboko (18 ans), classée 156e mondiale, et déjà repérée lors du dernier Miami Open. Malgré une première manche cédée 6-3, l’Américaine a su puiser dans son expérience pour inverser la tendance. À partir du deuxième set, elle a élevé son niveau, déroulé un jeu sans faille et conclut la partie sur un convaincant 6-2, 6-1.

Analyse technique de la rencontre

• Passage en mode offensif : Après un premier set où elle manquait de rythme, Gauff a augmenté la cadence de ses coups droits et pris l’initiative du point dès le retour de service.
• Stabilité en revers : Confrontée aux attaques de Mboko, Gauff a écarté les slices hasardeux pour opter systématiquement pour un revers lifté, plus sûr et plus profond.
• Variation du jeu : L’athlétique Américaine a dosé montées à la volée et attaques au corps, déstabilisant son adversaire moins expérimentée.
• Endurance et rythme échelonné : En intensifiant progressivement l’effort, Gauff a fait plonger Mboko physiquement, la forçant à des fautes croissantes en fin de match.

Les conditions ralenties du Foro Italico

Transition directe depuis Madrid, où le Mutua Madrid Open propose une surface plus rapide grâce à l’altitude et à la composition du court, la championne de 19 ans a immédiatement ressenti la lenteur extrême de la terre battue romaine. La vitesse de la balle réduite a contrarié son brandissement offensif : « Je n’ai pas eu le temps de m’adapter après Madrid, mais ici, la balle arrive trop lentement, j’ai eu l’impression de ne jamais pouvoir finir le point par un winner. »

Conséquences tactiques d’une surface lente

• Diminution des coups gagnants : Les accélérations perdent de leur impact, les échanges deviennent plus longs et demandent une gestion supérieure de la relance.
• Importance du lift : Pour conserver de la profondeur, il faut surlifter davantage la balle afin de créer du rebond et gêner l’adversaire dans son placement.
• Variété renforcée : Alterner slice, amortie et balle haute devient clé pour déséquilibrer, car les frappes à plat n’amènent plus autant d’avantage.
• Condition physique primordiale : L’usure se fait sentir plus vite ; la capacité à accélérer brutalement avant la ligne de fond et à encaisser le retour est déterminante.

Répercussions sur le plan mental

Passer d’un environnement rapide à un terrain à la lenteur extrême peut provoquer une frustration, voire un sentiment d’impuissance. Gauff l’a exprimé en conférence : « J’ai senti un manque de tension dans mes jambes, comme si je jouais dans de la semoule. » Pour dépasser cette sensation, le travail de préparation mentale doit inclure des visualisations de conditions de jeu variées et des exercices de cohérence cardiaque avant chaque match.

L’évocation du nouveau Pape : un moment historique

Au-delà du sport, l’Américaine a partagé son enthousiasme pour l’élection de Léon XIV, né Robert Francis Prevost aux États-Unis : « Mon kiné m’a dit qu’il était très peu probable d’avoir un Pape américain, j’ai crié de joie. J’ai vécu ça comme une finale olympique ! » Championne du monde et citoyenne, elle souhaitait que le nouveau souverain pontife découvre le tennis féminin : un beau clin d’œil à la dimension universelle de notre sport.

Perspectives pour le troisième tour

Dimanche, Gauff sera opposée à Magda Linette (tête de série n°32), joueuse polonaise rompu aux duels de terre battue. Linette, fine tacticienne, aime construire le point et placer ses variations pour faire déjouer ses adversaires. Face à elle, Cori devra :

• Maintenir un pourcentage élevé de premières balles pour éviter de trop longues relances.
• Utiliser le jeu de jambes afin de prendre le filet à l’improviste et couper les points, freinant le rythme voulu par Linette.
• Piocher dans son agressivité pour ne pas se laisser enfermer en fond de court, là où les échanges seraient trop stériles.
• Analyser la trajectoire de la balle et ajuster la charge de lift pour contrecarrer la portée moindre des frappes adverses sur cette surface lente.

Conseils d’entraînement pour s’adapter aux surfaces lentes

• Varier les cordages : Un cordage plus souple en 17/18 peut aider à absorber l’impact et à mieux contrôler le lift.
• Drills de tempo ralenti : Pratiquer des exercices avec des balles en demi-volée pour forcer la patience et l’anticipation.
• Footwork spécifique : Inclure des exercices de déplacement latéral avec arrêt brut pour simuler des courses lentes vers la balle.
• Simulation de match en conditions similaires : Monter un tournoi interne sur terre très travaillée pour ressentir la lenteur avant de se frotter à des adversaires.