Incroyable à Cincinnati : Paolini étrille Krejcikova en 65 minutes et prépare un duel explosif contre Gauff !
Jasmine Paolini a offert une démonstration de maîtrise et de puissance sur le Court Central du Lindner Family Tennis Centre, s’imposant en deux sets nets (6-1, 6-2) face à Barbora Krejcikova pour rallier les quarts de finale du Cincinnati Open pour la deuxième fois de sa carrière. Cette victoire marque une nouvelle étape dans l’ascension de la joueuse italienne, désormais prête à défier Coco Gauff pour une place en demi-finales.
Le scénario d’une domination précoce
Dès l’entame de la rencontre, Paolini a mis la pression sur Krejcikova en brisant son service au deuxième jeu, prenant rapidement le large à 3-0. La Tessinoise a combiné agressivité et solidité défensive pour empêcher toute tentative de retour de l’ancienne finaliste de Wimbledon 2023. Malgré un léger sursaut de la Tchèque dans le quatrième jeu, l’Italienne a immédiatement repris le contrôle pour conclure le premier acte sur un cinglant 6-1 après seulement 28 minutes.
Analyse technique : les armes de Paolini
- Service varié : Paolini a alterné premières balles puissantes (jusqu’à 185 km/h) et secondes balles liftées, déstabilisant Krejcikova dès la mise en jeu.
- Jeu de jambes et anticipation : Très mobile, la N°1 italienne a couvert l’ensemble du court, neutralisant les coups droits tranchants de son adversaire et la poussant à la faute.
- Coups sur coup : En rythme, Paolini a enchaîné coups droits et revers puissants, créant des ouvertures et concluant plusieurs points avec des passings tranchants.
- Finesse au filet : Profitant de la pluie de balles courtes adverses, elle a su monter avec assurance pour terminer les échanges d’une volée bien placée.
Le tournant du match
Après seulement 33 minutes, Paolini menait 3-0 dans le deuxième set. Krejcikova, gênée par une douleur au pied gauche, a appelé un « medical time‐out » qui n’aura pas suffi à inverser la tendance. Malgré son esprit de combattante, la Tchèque n’a pas trouvé la clé pour contrer le physique et la précision de l’Italienne, qui a conclu le match en 65 minutes.
Points clés et conseils de Julien
- Maintenir le rythme : Garder un haut pourcentage de premières balles a privé Krejcikova de nombreuses opportunités de reprendre l’initiative.
- Changer le rythme : Alterner slices et balles liftées a empêché la Tchèque de s’installer dans un pattern de jeu régulier.
- Exploiter la faiblesse physique : Identifier la fragilité du pied de Krejcikova a permis à Paolini de placer des amorties et des balles basses pour la déséquilibrer.
- Rester agressif sur chaque balle de break : Saisir chaque occasion de briser le service adverse a été déterminant pour installer une pression constante.
Ce que cela signifie pour Paolini
Cette qualification confirme le statut de Jasmine en tant que meilleure joueuse italienne du moment. Son jeu complet, alliant puissance et tactique, se montre particulièrement redoutable sur dur. À 27 ans, elle affiche une maturité mentale jamais démentie lorsque les enjeux augmentent. Sa capacité à gérer la pression, tant dans la préparation des points importants que dans la gestion de l’effort physique, lui donne un avantage certain face aux jeunes pousses.
Place à Coco Gauff
En quarts de finale, Paolini retrouvera Coco Gauff, tombeuse de Lucia Bronzetti plus tôt dans la journée. Gauff, à la fois rapide et dotée d’un revers lifté exceptionnel, présente un profil différent. Pour espérer dominer l’Américaine, Paolini devra :
- Prolonger les échanges pour fatiguer Gauff et profiter de ses erreurs sous pression.
- Varier les trajectoires pour la pousser loin de sa zone de confort, notamment en leurrant vers le coup droit ouvert.
- Être vigilante sur les retours de service, l’Américaine aimant dicter le point dès la remise.
Ce duel sera, sans nul doute, un test de plus pour la joueuse toscane, qui vise désormais le dernier carré à Cincinnati et, plus largement, de confirmer son rang parmi les meilleures du circuit WTA.
