Paolini en larmes de joie après sa claque monumentale à Swiatek : ses confidences inédites !
Jasmine Paolini a franchi un cap majeur en s’imposant pour la première fois face à Iga Swiatek, lors des quarts de finale du WTA 1000 de Wuhan, sur un score sans appel de 6-1, 6-2. Cette victoire éclatante ne se résume pas à un simple exploit : elle symbolise l’évolution tactique et mentale de l’Italienne, désormais convaincue de pouvoir rivaliser avec les toutes meilleures joueuses du circuit.
Une stratégie parfaitement exécutée
Dès l’échauffement, Paolini affichait une confiance inhabituelle. Sur chaque frappé, elle alternait profondeur et effet, cherchant à casser le rythme de Swiatek. Le plan de jeu de la Toscanne reposait sur :
- Un pourcentage élevé de premières balles (près de 70 %), limitant les opportunités de contre-attaque de Swiatek ;
- L’usage systématique du slice de revers pour solliciter l’adversaire en fond de court et provoquer des erreurs ;
- Des accélérations en coup droit dès que l’angle s’ouvrait, empêchant Swiatek d’installer sa cadence habituelle.
Cette recette a porté ses fruits immédiatement : l’Italienne a breaké d’entrée pour mener 3-0, imposant une dynamique de match irrésistible. Swiatek, quant à elle, n’a jamais trouvé la bonne sensation, peinant à passer la première balle et souffrant particulièrement dans les échanges longs.
Lecture de match et intelligence tactique
Au-delà de la qualité pure des frappes, c’est la capacité de Paolini à lire chaque phase de jeu qui a fait la différence. Julien note :
- L’anticipation sur les retours : Paolini s’est placée légèrement à l’intérieur de la ligne de fond, interrompant les trajectoires puissantes de Swiatek ;
- La variation des hauteurs de balle : un équilibre millimétré entre balles hautes et balles basses, pour forcer l’adversaire à constamment ajuster sa posture ;
- L’agressivité contrôlée : jamais de précipitation, mais une volonté permanente d’enchaîner les coups gagnants quand l’ouverture se présentait.
Le résultat? Une Polonaise déstabilisée, incapable de trouver des solutions dans des conditions où elle excelle habituellement.
Les mots de Paolini après le match
Au filet, l’émotion était palpable. Paolini a confié :
- « Chaque fois que j’affronte Iga, c’est très difficile, mais aujourd’hui j’ai su jouer mon meilleur tennis » ;
- « Cette victoire signifie beaucoup pour moi, elle confirme mes progrès et ma capacité à rivaliser avec les meilleures » ;
- « Gauff ? C’est une autre adversaire redoutable, elle mérite tout le respect, je sais que ce sera un match serré ».
Ces propos témoignent d’un mental désormais prêt à affronter la pression des grands rendez-vous et de la quête de qualification pour les WTA Finals de Riyad.
Enjeux pour la course aux WTA Finals
Grâce à ce succès, Paolini creuse l’écart dans la Race : elle distance Elena Rybakina de plus de 200 points et se place dans le Top 7 en approchant Mirra Andreeva. Atteindre la finale à Wuhan signerait presque la certitude d’un billet pour Riyad. L’Italienne sait que chaque match compte :
- Un titre à Wuhan lui offrirait un coup de pouce décisif pour la qualification ;
- Une défaite en demi-finale pourrait relancer la battue, notamment si Sabalenka ou Pegula parviennent au dernier carré ;
- Les points à défendre à Beijing deviendront cruciaux en cas de contre-performance à Wuhan.
Le choc face à Coco Gauff
Demain, à 11 h heure locale, Paolini retrouvera Coco Gauff en demi-finale. Les statistiques de leur face-à-face cette saison sourient déjà à l’Italienne (3 victoires en autant de confrontations), mais chaque match renferme ses pièges. Julien identifie trois axes clés :
- La gestion du service puissant de Gauff (jusqu’à 190 km/h) : viser la ligne T sur sa seconde balle pour éviter les échanges défavorables ;
- L’utilisation du slice pour casser le rythme de l’Américaine, qui privilégie souvent les frappes hautes ;
- La concentration dans les moments-clés : capitaliser sur les occasions de break tout en restant solide en service.
La clé sera de maintenir l’intensité tactique et de ne pas céder à l’adversité physique, Gauff étant réputée pour sa capacité à prolonger les rallies.
Conseils techniques pour progresser
Inspiré par la performance de Paolini, voici quelques pistes pour les joueurs amateurs :
- Varier régulièrement les effets en fond de court (lift, slice, flat) pour déstabiliser l’adversaire ;
- Travailler la précision du service : un placement ciblé prime souvent sur la puissance pure ;
- Renforcer la mobilité latérale grâce à des exercices d’échelle et de coulées, pour couvrir plus efficacement le terrain ;
- Développer l’endurance mentale par des mises en situation de pression, en simulant des points décisifs lors de l’entraînement.
Ce sont ces petits détails, combinés à une préparation physique adaptée, qui permettent de franchir un palier sur le circuit.
