Sabalenka choque Paris en avouant qu’elle ne parlait même pas à Swiatek… jusqu’à aujourd’hui !

Un face-à-face tant attendu en demi-finale

Au cœur d’un Roland-Garros 2025 où l’émotion et l’enjeu se mêlent, Aryna Sabalenka s’apprête à défier Iga Swiatek pour une place en finale. En conférence de presse, la Biélorusse s’est livrée sans filtre, révélant un aperçu de sa préparation mentale, de son évolution tactique et de sa relation désormais cordiale avec la Polonaise. Retour sur les confidences d’une joueuse en pleine métamorphose.

Une relation en pleine évolution

Autrefois perçues comme deux rivales s’évitant jusqu’en coulisses, Sabalenka et Swiatek ont progressivement brisé la glace :

• Initialement, elles ne se parlaient pas et n’organisaient aucun entraînement commun.
• Au fil des tournois, elles ont découvert des points communs et partagé des échanges plus naturels.
• Ce rapprochement s’est traduit par des séances d’entraînement partagées, favorisant une meilleure connaissance mutuelle.
• Les nombreux duels intenses ont forgé un respect réciproque et une complicité naissante.

Sabalenka résume ce cheminement ainsi : « Nous nous parlons, nous nous entraînons et nous comprenons désormais vraiment nos jeux respectifs ». Cette alimentation mutuelle se traduira-t-elle par un spectacle encore plus relevé sur le Court Philippe-Chatrier ?

La soif de défis

Face à une adversaire de haut calibre, Sabalenka ne se laisse pas intimider. Elle affirme :

• « J’adore les défis difficiles ; ce sont ces matchs qui nous poussent à progresser. »
• Elle voit chaque rencontre contre Swiatek comme l’opportunité d’élever son propre niveau.
• Plutôt que de fuir la pression, elle la considère comme un moteur pour « donner le meilleur ».

Pour Julien, ancien joueur classé –2/6, cette attitude est essentielle : c’est en cherchant volontairement à affronter l’excellence que l’on sort de sa zone de confort et que l’on gagne en solidité.

Le pouvoir comme signature

Sabalenka revendique sa puissance comme l’une de ses armes majeures :

• Jamais elle n’a affronté une joueuse « plus puissante » qu’elle-même, selon ses dires.
• Elle a travaillé pour évoluer et accepter les duels de force, qu’il s’agisse d’échanges liftés ou de frappes à plat.
• L’option de dérouler son jeu offensif est pour elle un marqueur d’identité : « Vous voulez voir ma puissance ? Je vais vous la montrer. »

Cette confiance en sa force physique et mentale est un avantage déterminant, surtout sur la terre battue parisienne où chaque coup peut déborder l’adversaire.

Le tournant mental de 2023

Sabalenka a opéré un véritable changement de régime il y a deux ans :

• Auparavant, elle se laissait emporter par ses émotions, jusqu’à perdre le contrôle en match.
• Un jour, elle a décidé de jouer point par point, sans se laisser affecter par le score.
• Cette prise de recul a immédiatement porté ses fruits : victoires à Adélaïde puis en Grand Chelem à Melbourne.
• Elle confesse : « Je regrette de ne pas avoir fait cela plus tôt, mais je suis heureuse de l’avoir fait à temps. »

Cette discipline mentale lui apporte désormais sérénité et constance, deux clés majeures pour affronter les matchs à haute tension.

L’art du slice et des amorties

Dans sa quête de variété tactique, Sabalenka travaille intensément son jeu de toucher :

• Dep​uis deux ans, elle s’exerce au slice sur tous ses coups, y compris le revers et la volée.
• Elle intègre désormais des amorties subtiles pour surprendre les adversaires les plus endurcis.
• Son instinct la guide : « Quand la balle est trop loin, je me lance dans un slice en toute confiance. »
• Ce choix de jeu lui permet de récupérer sa position et de casser le rythme adverse.

Pour tout joueur en club, prendre conscience de la dimension stratégique du slice et de la variation de rythme peut radicalement enrichir son arsenal.

Conseils pour progresser à votre tour

• Entraînez votre mental : fixez-vous des routines de respiration et des objectifs de concentration, comme jouer chaque point sans penser au score.
• Variez les effets : consacrez des séances au slice et aux amorties, même si vous vous appuyez majoritairement sur la puissance.
• Apprenez à gérer vos émotions : notez vos réactions en match puis mettez en place des stratégies pour rester maître de vos nerfs.
• Observez vos adversaires : identifiez leurs forces et leurs faiblesses, comme Sabalenka l’a fait avec Swiatek pour mieux préparer leur duel.
• Entraînez-vous avec des joueuses plus fortes : provoquer des situations difficiles est le meilleur levier pour progresser rapidement.